공간의 문제를 구조로 푸는 사람

저는 원래 '공간을 관리하는 사람'이었습니다. 현대엔지니어링·현대엠코 자산관리팀에서 기업의 부동산과 시설을 관리하며 커리어를 시작했고, 현대카드 라이브러리 같은 프로젝트를 접하면서 하나의 확신을 갖게 됐습니다. 공간은 관리의 대상이 아니라, 사람을 움직이고 수익을 만드는 도구가 될 수 있다는 것.

2015년, 안정적인 회사를 나와 복합모임공간 소셜팩토리를 열었습니다. 스터디룸과 세미나실, 모임공간을 직접 기획하고 운영하며 '공간이 돈을 버는 구조'를 몸으로 배웠습니다. 그리고 2018년, 홍대에 프라이빗 공간대여 브랜드 쏘플파티룸(SSOPLE) 1호점을 열었습니다. 그 작은 공간이 4년 만에 100호점을 넘어, 지금은 전국 120여 개 공간으로 자랐습니다.

그 과정에서 수많은 공실을 만났습니다. 엘리베이터 없는 고층, 채광 없는 지하, 임대 문의가 끊긴 장기 공실. 남들이 '문제'라고 부르는 공간들이 제게는 아직 설계되지 않은 자산으로 보였습니다. 10년 넘게 340개가 넘는 공간을 기획·운영하며 얻은 결론은 단순합니다 — 공간의 성패는 인테리어가 아니라 구조에서 갈립니다. 어떤 목적의 공간으로, 어떤 비용구조와 운영방식으로 설계하느냐.

지금은 그 기준으로 임대인의 공실 문제를 해결하고, 예비창업자에게 실패확률을 줄이는 판단기준을 전하고, 기업과 대학에서 강의합니다. 확신 없는 장밋빛 전망 대신, 현장에서 검증된 기준을 말씀드리겠습니다.

"공실은 문제가 아니라, 아직 설계되지 않은 자산이다.
예쁜 공간이 아니라, 예약되는 공간을 만들어야 한다." — 최시준